Со временем наладила контакты с европейскими мастерами и стала перенимать у них техники. Есть миф, что для карвинга нужно художественное образование. Много раз в начале пути я слышала: «Ты плохо рисуешь, не будет из тебя толку». На самом деле в этом искусстве важнее не выучить техники, а отточить мастерство.

Тогда я вырезала из пекинской капусты цветы, паковала их в картонные коробки и дарила мамочкам на детской площадке. Потом стала собирать небольшие композиции. Помню, сделала несложную композицию, где цветы были украшены ягодами малины. Встретились в парке с подругой, и я вручила ей этот подарок. Поразила реакция окружающих: к нам подходили люди, спрашивали, что это и где такое можно заказать. Тогда я поняла, что карвинг может быть не только украшением стола, но и подарком с эмоцией. Год я работала за продукты: друзья покупали, я создавала композиции, которые становились необычными подарками для других.

Что мы делаем? У нас есть формат букетов, композиций и боксов. Композиции создаются на основах из хлеба, в корзинах, деревянных ящиках. Букеты делаются на разработанных нами подставках, это устойчивая каркасная композиция, так что у клиента нет проблемы, куда поставить этот букет. Важное правило карвинг-букетов, которое часто нарушают начинающие: нельзя соединять фрукты и живые цветы. Это опасно, поскольку цветы как правило обрабатываются различными химическими средствами для большей сохранности. В съедобных букетах не должно быть ничего несъедобного.

Карвинг-боксы — это достаточно новое направление. Их можно увезти с собой в дальнюю дорогу. Иногда боксы могут стоить дороже самых помпезных букетов и композиций. В них может входить супердорогой алкоголь, очень дорогой сыр. При этом боксы компактны.

Чтобы понимать, из чего составить букет и чем наполнить бокс, мы расспрашиваем заказчика о человеке, которому его подарят. Ключиком к рождению идеи может стать история о получателе. Например, девушка вернулась из тропической страны, а даритель хочет продлить ей восторг от поездки. Тогда мы создаем экзотический букет. Иногда идею рождает продукты. Бывает, Таша едет на рынок, привозит оттуда что-то необычное. Постоянные клиенты могут просто сказать: «Сделайте на ваш вкус!»

Вдохновить на создание композиции может страна или регион. Когда Таша уехала отдохнуть за границу, я работала в Киеве. Она каждый день слала мне фотографии лавандовых полей и местных бранчей, так что мне просто пришлось создать настроение Прованса. К возвращению Таши я придумала лавандовый букет, который потом повлиял на концепцию нашей студии. Этот цвет обыгран в оформлении помещения, в фирменных кителях.

У нас есть определенный классический набор: минимальный букет на круглом хлебе, букет с таранью, боксы, которые часто заказывают. Они всегда будут чем-то отличаться, каждый набор остается индивидуальным.

Самым требовательным заказчиком был мой семилетний сын. Он собирался на день рождения к Ташиной дочке, принес мне свою копилку и сделал заказ. Подчеркнул, что букет должен быть маленьким, потому что предназначен маленькой девочке, которая любит цветы и дыни.

Самый большой наш заказ — это 17-килограммовый плетеный ларец, наполненный колбасами, хамонами, сырами, фруктами. Самым дорогим стал букет «Мексика». Это был срочный заказ, чего мы не очень любим. Иногда приходится ехать в 5-7 мест в разных районах Киева, чтобы подобрать все элементы. Букет предназначался человеку, который приехал из Мексики и готовится отмечать новоселье в Киеве. В букете должны были присутствовать стаканы для текилы и живой коллекционный кактус. Когда я приехала в магазин выбирать дорогую текилу, профессионалы объяснили мне, что под этот конкретный сорт нужны совсем не стандартные стаканы, а специальные бокалы на тонкой ножке. Нам пришлось собрать в букет бутылку алкоголя, бокалы и кактус (как просил заказчик). Но нам дали полную свободу творить, так что в итоге композиция получилась настолько крутой, что потом несколько клиентов просили повторить ее для них.

Один из самых оригинальных и дорогих букетов увезли в Дубай, а предназначался он некоему шейху. Для этого букета заказчик предоставил один из самых дорогих в мире сыров: Clawson Stilton Gold (его цена — 300 долларов за килограмм).

Среди наших постоянных заказчиков есть клуб поклонников Олега Винника. Мы работаем с сними уже два года, за это время сделали больше десяти работ для музыканта и ни разу не повторились. В первый раз я не знала, кому адресован букет. В то время я делала букеты по ночам, а утром развозила их на такси. Дальше нам уже объясняли, для кого заказан букет. И каждая последующая работа стала отображением его увлечений и интересов. Понятно, что ему дарят огромное количество подарков и цветов. Но каждый второй подарок, созданный нами, появляется в его соцсетях, упоминается в постах.

Олег — ценитель одежды торговой марки Philipp Plein. Неотъемлемый атрибут каждой вещи этого бренда — череп. Мы вырезали для Винника череп на арбузе, а на следующий день он разместил видео-приглашение на свой концерт с этим арбузом. Перед Новым годом мы готовили для него тематический бокс для глинтвейна. Там тоже не обошлось без черепа: Таша вырезала его из имбиря.

Мы выполняли заказы для Святослава Вакарчука, Василия Вирастюка, Аллы Костромичевой. А однажды клиентка рассказала, что увезла наш букет за границу для Умы Турман.

— Музыканты группы «Ума Турман»? — переспросили мы. Оказалось, букет вручали американской актрисе.

Когда заказывали букет для Вирастюка, нам сообщили: «Он любит раков». Хорошо, что заказ был заблаговременным, мы справились. Фото этого букета вызвало восторг в соцсетях у девушек. Многие из них писали, что это лучший букет на 8 марта. Кстати, первый букет из тарани мы сделали на 8 марта для нашей подруги, которая очень любит рыбу. Это еще раз подтверждает, как важна индивидуальность при выборе подарка.

Конечно, без качественных продуктов создавать такие композиции невозможно. Поэтому важная часть нашей работы — это закупки. Говорят, что развитие шеф-повара прекращается, когда он перестает выходить на рынок за продуктами. Нас уже знают продавцы в магазинах и на рынках, показывают нам интересные и необычные овощи и фрукты. Что-то привозят на дегустацию, предлагают использовать в работе. К сожалению, иногда случается, что привыкаешь к хорошему поставщику, а потом он начинает подсовывать не совсем качественный товар. Друзья, бывая на выставках, пробуют что-то новое, берут визитки и передают нам контакты потенциальных поставщиков.

Подруга, которая живет в Америке, передала из Майами необычную посылку — лимоны сорта «рука Будды». Выглядит устрашающе, как щупальца какого-то монстра. Однажды Таша привезла из Барселоны необычные съедобные штуки, похожие на гальку, и жженый сахар. Я понятия не имела, куда это применить. Как-то искала информацию о виски и узнала, что для раскрытия определенных сортов используется жженый сахар. А потом оказалось, что эти камни идеально подходят для мужских боксов. А недавно сбывалась моя мечта: друзья привезли нам из Франции свежевыкопанный черный трюфель. И, конечно же, мы его будем вырезать!

Радует, что крафтовые производители мощно развиваются в Украине, плюс поставляется огромное количество разных заграничных сортов. Например, сыр с портвейном перед Новым годом оценили многие клиенты. Плохо одно: чтобы все это найти, приходится объехать много разных точек. В нашей работе важно знать все не только о качестве и свойства продуктов, но и о правилах их хранения. Мы постоянно тестируем продукты: например, вырезаем мордашки на яблоках разных сортов и проверяем, сколько времени они сохраняют товарный вид.

Основной инструмент карвера — классический тайский нож. Такой золотой нож в отдельном футляре — это как парадные туфли у женщины. На курсах мы пробуем работать разные инструментами. У нас обучались уже больше 300 человек из разных стран. Недавно мы запустили онлайн обучение. В каждой второй группе сейчас есть ученики-иностранцы. Говорят, что нужно учиться резьбе на цуккини. Мы предпочитаем начинать с огурца, наша задача — научить резьбе по мягкому, сочному, сложному продукту.

На самом деле ученики приходят не только за обучением техникам резьбы, но и для души: кто-то после длительного лечения онкологии, другой — после смерти близкого человека, сложного развода или переезда в другую страну. Карвинг помогает отсекать все лишнее, как в жизни, так и в продуктах.