Тарнавский с женой были бездетными, они взяли на воспитание детей брата. Племянницы хозяина кружили головы и буквально сводили с ума впечатлительных гостей. Художник Василий Штернберг, который много рисовал в Качановке, был влюблен в Эмилию, его коллега по цеху Павел Федотов получил психическое заболевание от неразделенной любви к Юлии. А вот Тарасу Шевченко, который не раз гостил в Качановке, больше по душе была третья племянница — Надежда. В свой последний приезд поэт оставил в альбоме автографов запись: «І стежечка, де ти ходила, колючим терном поросла...». Кстати, Шевченко долго хранил серебряную ложку, подаренную в Качановке. Он шутливо называл ее «тарнавкой».

Григорий Тарнавский умер в один день со своей женой, а имение перешло во владение их племяннику Василию. Тот был человеком хозяйственным: заменил деревянные постройки кирпичными, заботился о доходности имения. При нем управляющим стал Афанасий Маркович, который жил в имении вместе с женой — Марко Вовчок. В то время здесь гостили Пантелеймон Кулиш, Анна Барвинок, Виктор Резанов.

После смерти племянника имение перешло к его сыну — Василию Тарнавскому-младшему. Тот достроил дворец, возвел оранжерею и каменные теплицы. Но основные изменения коснулись парка: появился каскад из 12 озер, хвойная горка, множество скульптур и кованых беседок. Прижились и стали украшением Качановки сибирские кедры и крымские сосны. Поместье стало предметом зависти и подражания не только соседей, но и всей империи.

Младший Тарнавский был страстным украинофилом: коллекцию казацких раритетов он начал собирать еще в студенческие годы. В его собрании хранились сабля Богдана Хмельницкого, личные вещи Ивана Мазепы, Семена Палия, Павла Полуботка, Кирилла Разумовского, другие реликвии казацкого движения. Отдельное место было отведено коллекции, связанной с Тарасом Шевченко. В ней было больше 700 предметов.

При младшем Тарнавском Качановка сохранила свою притягательность для людей искусства. Илья Репин работал тут все лето над картиной «Запорожцы пишут письмо турецкому султану». Хозяина Качановки он изобразил на знаменитом полотне в образе угрюмого казака. Вместе с Репиным в то лето тут гостил его ученик Валентин Серов.

Всего в гостевом альбоме Тарнавских за все годы собрано около 600 автографов и отзывов музыкантов, художников, литераторов. Среди них автор оперы «Запорожец за Дунаем» композитор Гулак-Артемовский, живописцы Михаил Врубель, Николай Ге, известный актер Михаил Щепкин и многие другие.

Жизнь на широкую ногу привела Тарнавского-младшего почти к банкротству. В конце 19 века он продал имение вместе с сахарным заводом в Парафиевке за огромную сумму — миллион рублей — сахарному магнату Павлу Харитоненко. Богатейшую коллекцию Тарнавский-младший, несмотря на финансовые трудности, продавать не стал, подарил ее черниговскому земству. Сейчас эта коллекция — основа экспозиции Черниговского художественного музея.

При Харитоненко в усадьбу провели телефонную связь и электричество, перестроили основное здание. К привычным развлечениям — летнему театру, катанию на лошадях — добавились кегельбан и крокет на специальных площадках. Оранжерею дополнил павильон певчих птиц. Сахарный магнат купил усадьбу в приданое красавице дочери Елене. Та вышла замуж за князя Урусова, но семейное счастье было недолгим. Начало 20 века в Качановке ознаменовала дуэль: князь Урусов стрелялся с любовником жены бароном Оливом. Оба дуэлянта остались живы, князь покинул усадьбу, развелся с Еленой, а уже через год она вышла замуж за барона. Еще несколько лет до революции хозяева вели ту же жизнь в Качановке — развлекались, устраивали пышные приемы, принимали именитых художников. В то время, например, здесь гостил Петров-Водкин.

После революции Качановку ждала судьба множества подобных имений: постройки разрушались, богатые коллекции растаскивались, деревья вырубались. Тут находились клуб, лесхоз, детская коммуна, хлебопекарня. После Второй мировой войны был госпиталь, а в 1970-х — санаторий. Реставрация Качановки началась в 1974 году, а в 1981 она стала государственным историко-культурным заповедником. С 2001 года он получил статус национального.