Земля фиалкам нужна торфяная, очень рыхлая, туда мы добавляем перлит, вермикулит, мох сфагнум. Кроме того, в землю заливаем препарат «Байкал». Горшки нужны 9 сантиметров в диаметре, пластиковые, потому что в керамике фиалки быстро погибают. И должны быть большие отверстия для аэрации, стока воды. Дренаж не нужен.

Сажаем фиалки «на фитиль» — часто мы уезжаем, порой некогда поливать, если большая коллекция, то за ней сложно ухаживать, поэтому берем синтетический шнурок, один конец опускаем в емкость с водой, второй — в горшок. Так фиалка тянет столько воды, сколько ей надо, не получится перелить или засушить. Когда уезжаешь, например, летом надолго, оставляешь трехлитровую банку, и пока вода не закончится, фиалка будет пить. При этом прямо в полив можно добавлять удобрения. Я добавляю профессиональное голландское Peters, на кончике ножа добавить на литр воды.

Если фиалка не на фитильном поливе, то можно поливать сверху или через поддончик. Как — неважно, главное, чтобы вода не попадала на листочки. Не надо заливать — сливайте излишки с поддона, и не пересушивайте.

Если фиалок немного, то проще всего выращивать на подоконнике, зимой им обычно недостаточно света, но они и не обильно цветут — один-два цветочка. Зимой можно не подкармливать. Если есть дополнительное освещение, то надо подкармливать постоянно, так как она будет цвести и осенью, и зимой.

У меня в коллекции около 300 сортов. В названиях фиалок есть разные приставки, например, ЛЕ — это значит Елена Лебедская, которая вывела этот сорт, РС — Репкина Светлана, это украинские селекционеры. Есть и зарубежные сорта. Сейчас значительно проще узнавать о новинках, как только селекционеры вывели, мы тут же узнаем об этом, покупаем, выращиваем, оцениваем.

В основном это хобби, потому если не любить цветы, то ничего не получится. Важна любовь к растениям, ведь они дарят радость, силы. Когда зацветает новое, красивое, хочется еще растить, покупать новиночки. Некоторые сорта оставляют желать лучшего, такие мы не оставляем, а коллекционируем самое красивое и неприхотливое, стараемся браться за более легкие сорта.

Фиалками занимаюсь лет 10 профессионально, сколько себя помню, у меня всегда были фиалки. При этом я делала одну из самых распространенных ошибок — они росли в больших горшках, и результаты были плачевными. Но я быстро разобралась, и в течение трех лет собрала огромную коллекцию — сейчас у меня 350-400 цветов, они стоят на стеллажах с подсветкой. Подсветка имитирует световой день, ночью цветок спит, а днем — бодрствует. Фиалка неприхотлива, не каждое растение можно вырастить под искусственным освещением, оно будет расти, но цвести — вряд ли. У фиалки очень большой потенциал именно в цветении. Обычно они растут на подоконниках, но когда их так много, то место на подоконниках закончивается быстро, а увлечение остановить невозможно. Выглядит это все красиво, не портит интерьер квартиры.

Такое растение очень чувствует энергетику. Если изначально ставите цель зарабатывать на фиалках, то ничего не получится. Это увлечение для души. Я бы никогда не подумала, что буду этим заниматься профессионально. Цветы будто сами к этому подвели, потому что уход за коллекцией требует крупных капиталовложений, даже покупка земли, удобрений, новых сортов. Растения украинские и зарубежные стоят приблизительно одинаково, листик — 100-150 гривен, более ценные и за 300 гривен продают. Кто как оценивает красоту и достоинства своих фиалок. Мой любимый сорт — химера «Ирина», он недавно ко мне попал, неприхотливый, постоянно цветет. Но сказать, что кого-то люблю больше, кого-то меньше, нельзя. Они это чувствуют, как только не так отнесешься, начинаются капризы. Может, конечно, это и суеверия, совпадения. Но бывает, продам какой-то куст, а дома есть такой же, но стояли они раздельно, так на нем пропадут и цветочки, и «детки».

Мне нравится сорта «рейнинг бьюти», «небесная лазурь». Селекционеры тщательно следят, чтобы названия сортов не повторялись, это часть их работы.

Чтобы выводить свои сорта, нужно много места, в основном селекционеры имеют частные дома. Чтобы найти новый сорт, надо вырастить тысячи сеянцев. Сортов и так невероятно много, сложно сделать что-то новое, поэтому в новинках берут размерами, махровостью.

Есть сорта, которые не приживаются в коллекциях: цветение необильное или мало цветут, цветоносы длинные. Моды на сорта нет. Сорту «литуаника» уже лет 40, это долгожитель из Прибалтики, «африканская ночь» тоже относится к тому, что мы называем ретро-сортами. Есть хранители ретро-сортов, они отслеживают происхождение, год и так далее. А мы все-таки сосредоточиваемся на новинках. Во многих городах Украины есть клубы коллекционеров фиалок, мы общаемся, переписываемся, ездим в гости друг к другу. Среди поклонников есть и женщины, и мужчины, а вот в селекционерах больше мужчин. Есть два брата, им 25-26 лет, из Донецка, которые сейчас живут рядом с городом Днепр, они и селекционеры, и коллекционеры, выращивают фиалки с очень красивыми розетками.

Сначала близкие относились настороженно к этому увлечению, а теперь вся семья получает удовольствие, все помогают: подписать стаканчики, перенести, на время отъездов помогают с поливом. Дома два стеллажа с лампами с 12-часовой подсветкой. В коллекции больше 300 сортов, что-то — в листиках, что-то — в детках, что-то — в цветущем состоянии, постоянно появляется новое. Какие-то сорта появляются, какие-то уходят. Могу отказаться от сорта в двух случаях. Если мне не нравится что-то в выращивании, не подходит под мои условия. Если появился сорт поновее с улучшенными качествами, например, цветы или листья похожи, а сортовые особенности улучшились. Бывает, сорт случайно выходит из коллекции: пропадает или ушел на подарок, тогда я его возобновляю. А случается, что через несколько лет ты ищешь какой-то сорт, который был раньше, чтобы вернуть.

Среди покупателей фиалок 80-90% — женщины. Из оставшегося процента мужчин приблизительно половина сами коллекционируют, остальные покупают для жен, дочерей или на подарки. Покупают фиалки и молодые девушки, и взрослое поколение. В 2014 году мы переживали за наши коллекции, думали, многие откажутся от цветов, но на удивление спрос даже повысился, видимо, людям понадобился заряд позитива. Зимой и весной тоже наблюдается всплеск интереса. Наверно, после серости, пасмурности хочется чего-то яркого.

Выставки проходят каждый месяц, стараемся не пропускать. Чтобы фиалка участвовала в выставке, ее надо подготовить, этот процесс занимает 3-4 месяца. После каждой выставки мы снимаем цветы, обрабатываем растение, пересаживаем, омолаживаем — снимаем нижний ряд листьев. Нижняя часть корневой системы, когда ей больше года, начинает отмирать и не выполняет своих функций. Горшок остается тем же. Оголенный стволик засыпается свежим грунтом. Спустя месяца 3-4 фиалка зацветает снова. Процессы уже запущены, какие-то фиалки молоденькие, какие-то с бутонами, какие-то — уже цветут, выставки пропускать мы не хотим, чтобы эту красоту все-таки представить людям. Многие приходят просто посмотреть, ведь не могут позволить себе большие коллекции.