— Где находится ваше производство?

— Стратегический объект аэропорт «Жуляны». Место выбиралось, исходя из соображений, что там никогда не выключат свет, есть постоянная охрана, пожарная безопасность на высоте. Нас курируют все органы, которые имеют отношение к воздухоплаванию в стране. Если в городе на производство приходят пожарники и просто делают тебе предложение, называя сумму, то здесь все четко и по жестким правилам.

— Ты все время говоришь «мы». Кто эти «мы»?

— Я и еще пятеро соучредителей, которые в свое время поверили в мою идею и вложили в нее деньги. Удачно все вложенное вернули.

— Откуда привозите сырье?

— Черный чай везем из Кении. Раньше сотрудничали с другими странами—производителями, но сейчас много работаем на рынок Казахстана. Там потребление на уровне 7,2 кг чая в год на каждого гражданина и главное требование — оранжевый цвет чая при добавлении в него молока. Только кенийский черный чай дает такой цвет. Вообще свое производство мы начали с черного чая. Потом стали брать зеленый. Он проходит сортировку, отбирается мелкая типса и фасуется в стик.

«Земляника со сливками» появилась в ассортименте только на третий год работы — все это время мы искали, из чего сделать третий сорт стикового чая. Его поставляем из Германии, потому что такой купаж делают только немцы, альтернатив так и не появилось.

— Кто ваш покупатель и как вы продаете?

— Мы работаем с частным бизнесом — фаст-фуды, кафе, бары, рестораны, гостиницы, заправки. А еще — железная дорога, аэропорты, зоны дьюти-фри на Западной Украине. Решили не снимать красивые картинки для телевизора и не тратить деньги на рекламу, а пошли к конечному потребителю, чтобы он попробовал качественный чай в заваренном виде и принимал решение. Эта стратегия подтверждает свою эффективность. Попробовав наш чай в этих точках, покупатели потом делают заказы себе домой и в офис.

— Знаю, что вы делаете упор на патриотизм.

— Да, и это наносит немалый вред бизнесу. Неоднократно поступали предложения из России, предлагали серьезный рынок сбыта с гарантированными объемами. Было предложение ехать в Грузию, нам даже отдавали для восстановления чайные плантации. В Казахстане предлагали на 10 лет освободить от уплаты налогов, предоставить участок для производства и вернуть 50% инвестиций по запуску.

Но для меня это дело стало смыслом жизни. Сэр Липтон 120 лет назад превратил элитный чай в массовый напиток, а я хочу, чтобы через 120 лет обо мне могли сказать, что я вернул качественное чаепитие.

— Слышала, что после начала конфликта на Донбассе вы помогали переселенцам с востока.

— Мне позвонили товарищи, предложили показать один объект. Приехали в промзону на метро «Выдубичи». Там в металлическом ангаре жили 250 человек, спали на двух- и трехэтажных кроватях. Мы привезли им одежду, чай, дали термопоты. Я пообщался с людьми, четверым предложил работу у себя в компании. Снял им квартиру в центре города, устроили детей в школу. Они проработали у нас разный период времени — от нескольких месяцев до полутора лет.

Больше чем на полмиллиона гривен мы передали чая в АТО. Но передавали только добровольческим батальонам через проверенных волонтеров — с фотоотчетом и всем остальным. У меня есть куча благодарностей от пацанов, которые были в окопах. Был еще звонок из Минобороны с предложением перечислить сто тысяч гривен на помощь армии и завезти чай к ним на склад, чтобы потом распределить его в подразделения.

А пять лет назад на Евро-2012 мы угощали шведских фанов: когда стало ясно, что болельщики приедут на Труханов остров, а место толком не оборудовано, мы завезли туда 25 термотов на 35 литров, чтобы у них была возможность заваривать кофе и чай.

Человек взял пакетик, макнул два раза, кипяток в чашке окрасился в черный цвет. Но ведь чай не имеет функции красить воду! Он должен завариться минимум три минуты. А зеленый чай вообще первый раз обдают кипятком и сливают, чтобы смыть всю пыль и дать листу хотя бы немного влаги, чтобы он отдавал после второй, третьей, четвертой заварки правильные вещества.

— Правда, что зеленый чай не нужно пить на ночь?

— На ночь нужно пить зеленый и белый чай! А черный — пить с утра, потому что именно правильный черный чай больше всего тонизирует. Белый чай расслабляет, можно пить его с мятой, это вообще отлично.

— Добавление сахара, лимона или молока портит чай?

— Любые добавки портят чай, но пить его можно со всем. Прелесть чая в том, что все население планеты употребляет его в тех или иных объемах. Если люди, которые не пьют кофе, существуют, то чай пьют все. Есть такой сорт ройбуш, это вообще не чай в его классическом понимании, а кора дерева. Его дают даже младенцам.

В 2012 году в Украине готовился законопроект: запретить продуктам, в содержании которых менее 50% самого чая, называться чаем и ввести понятие «чайный продукт».

— Различаются ли вкусы потребителей в зависимости от регионов?

— Очень. Меньше всего чая пьет восток Украины. В Крыму пили плохой и некачественный дешевый чай. Больше всего нашего чая, конечно, пьет Киев.

— Хорошо, допустим, ты убедил конечного потребителя попробовать ваш чай. Где его найти? В супермаркетах ведь его нет?

— Мы есть в качестве эксперимента в отделах «Деко» в «Эпицентрах» всей Украины. Это наши партнеры уже 7 лет. Кто-то ходит за продуктами в одни маркеты, кто-то — в другие. А в «Эпицентр» ходят все. А еще вы всегда можете сделать заказ в нашем интернет-магазине Чайный дар. Мы делаем доставку за наш счет во все города Украины. Кроме чая в стиках, у нас 150 позиций немецкого чая на развес. Эти купажи делают немцы, они приходят к нам в мешках. Мы фасуем их по 100 грамм в пакеты и продаем.

Сейчас в Украине появились сетевые магазины, которые покупают чай за границей и сами его купажируют — то есть готовят смеси. Я обычно вспоминаю историю про бабушку Галю, которая все выходные гуляла на сельской свадьбе, пила самогон, закусывала селедкой. А в восемь утра в понедельник она приезжает на предприятие, которое занимается купажом чая и делает такой купаж как «Альпийский луг», в котором соотношение ромашки очень важно. В зависимости от того, как она себя чувствует, бабушка Галя или насыплет в смесь много ромашки (и тогда это будет уже аптечная ромашка, а не чай), или добавит мало (тогда это вообще не будет «Альпийским лугом»). Поэтому мы берем чаи только у немцев: это люди качественные и правильные, они подходят к купажированию. Если нужно 10 граммов ромашки на 500 грамм общего травяного сбора, то там не будет ни на грамм больше или меньше.

— И сколько стоит ваш чай?

— 600 гривен — за упаковку 100 стиков.

— Самый вкусный чай в твоей жизни — где и когда ты его пил?

— Когда мы запустили свой станок и с него вышел первый стик — это был самый вкусный чай в моей жизни.