Армения — не такая разрекламированная для туристов страна, как ее соседка Грузия. Но здесь можно найти много интересного: это и дикая природа, и волшебной красоты горы, и вкусная кавказская еда. У некоторых эта страна ассоциируется с местными «голубцами» — долмой, и, конечно же, с коньяками, но это — далеко не все, что можно увидеть и попробовать.

Мы собрали девять интересных фактов про Армению, которые помогут ближе познакомиться с этой страной, даже если вы собираетесь туда ненадолго.

Если вы собираетесь посетить сперва Армению, а затем в будущем — Азербайджан, то трудностей не избежать. На том же «Форуме Винского» — одном из самых популярных ресурсов для путешественников — немало историй о детальных расспросах от азербайджанских пограничников, осмотрах сумок и даже конфискации армянской продукции. Опытные путешественники также советуют ограничиться ответом «Туризм» на вопрос о целях визита.

Самый рискованный шаг — это если вы надумаете посетить какую-то из стран после визита в Нагорный Карабах. Делать этого не стоит. Также не стоит посещать Азербайджан после Армении, если у вас армянская фамилия, армянские корни или есть армянские черты.

Гора Арарат, по-армянски Масис — один из национальных символов Армении. В честь этой горы назвали, наверное, самый разрекламированный армянский коньяк, Араратами называют армянских мальчиков. Известный художник Иван Айвазовский рисовал эту гору с десяток раз. И вот почему.

Гора, которая на самом деле состоит из двух вершин — Большого и Малого Арарата, имеет богатую историю. Впервые о ней упоминается в Библии. Согласно легендам, именно возле нее сел на мель ковчег Ноя. Тот самый, который перевозил зверей, где было каждой твари по паре.

А теперь — самое интересное. На самом деле, Арарат находится на территории Турции, на Армянском нагорье, в 28 км от самой Армении, и является самой высокой точкой в Турции — 4365 м. Почему так?

В XVI-XVIII столетиях эта территория находилась на стыке между Персией и Османской империей, однако большая часть территории контролировалась Персией. В 1828-м по настоянию окружения Николая І вершина Большого Арарата и его северные склоны перешли к Российской Империи. Император желал заполучить ее из-за ассоциаций с библейскими историями — гору знали и почитали, а значит, было престижно иметь такую достопримечательность в составе своего государства.

В 1921-м Сурмалинский уезд Эриванской губернии, где как раз и находился Большой Арарат, перешел к Турции. А в 1932-м в рамках турецко-персидского соглашения к ней же отошла остальная часть горы. Так осталось и до сих пор.

Арарат можно увидеть из разных точек Армении, в том числе, вид на него открывается из Еревана. Например, с высоты архитектурно-мемориального комплекса «Каскад» в центре города. А также из Парка Победы, где оборудована специальная смотровая площадка. Но везет не всем, так как эта гора — капризная и часто скрывается за туманом. Нам не повезло, мы смогли увидеть лишь едва уловимый силуэт на горизонте.

Пожалуй, едва ли не самое известное армянское национальное блюдо — это долма. Многим она известна как родственник наших голубцов. Фарш из мяса и риса, приправленный специями и зеленью, заворачивают в виноградные листья, заливают водой, дают ему потомиться в закрытой кастрюле, а после подают со сметаной или мацони — похожим на нее традиционным армянским кисломолочным продуктом.

Однако оказывается, что долмой принято считать не только фарш в виноградных листьях. В Армении есть и другой вид — долма в овощах. По сути, это хорошо известные украинским хозяйкам фаршированные перцы, баклажаны и даже помидоры.

Долма является предметом для споров между Арменией и Азербайджаном. Обе страны считают ее своим национальным блюдом, и каждая уверена, что впервые долму приготовили именно у них. На самом деле, рецепты приготовления отличаются за счет некоторых деталей.

И, раз уж речь зашла о кухне, два других must try из национальных блюд — это суджук и бастурма. Если вы не вегетарианцы, конечно.

Визитная карточка Армении — озеро Севан. Оно расположено в горах, на высоте около 1900 м. Это самое большое озеро на Кавказе, оно занимает площадь в 1240 м2 и является самым большим в этом регионе источником чистой пресной воды.

Севан известен тем, что на одном из его берегов расположен древний монастырь Севанаванк, церковь которого величественно возвышается над водой. Озеро похоже на море: бывают довольно сильные волны, а на горизонте — ничего не видно.

Севан — популярный курорт, который вам будут советовать все армяне. Здесь можно отдыхать и купаться, помимо Севанаванка, на берегу сохранились деревянный храм, старинное кладбище и монастырь Айраванк. Также озеро славится фауной и флорой. В Севане, помимо прочего, обитает севанская форель. И раки, из мяса которых в местных забегаловках готовят кебаб.

Наш визит в Армению выпал на главный летний армянский праздник — Вардавар. Он отмечается через 14 недель после Пасхи, то есть каждый год — в разные даты, поэтому предугадать его непросто.

Суть этого праздника заключается в том, что все выходят на улицы городов, вооруженные тазиками, ведрами и маленькими ведерками, водными пистолетами и бутылками, и обливают друг друга и случайных прохожих. Никакие уговоры и просьбы не помогут вам избежать «нападения». Бесполезными будут и попытки убежать — вас настигнут всюду, потому как «нападающие» могут прятаться где угодно. Они караулят жертв из-за угла, высматривают с балкона в надежде вылить вам на голову содержимое тазика.

В день, когда празднуется Вардавар, обычно не работают кафе и рестораны — все сворачивают работу ради гуляний. Так что легче просто расслабиться, оставить ценные вещи и технику дома, надеть быстросохнущие вещи и поддаться всеобщему настроению.

Первое, что вы увидите при прибытии в аэропорт «Звартноц» в Ереване — ситилайты с рекламой коньяка «Арарат». Мы уже выяснили, что Арарат во всех проявлениях — один из главных и узнаваемых символов Армении, поэтому здесь с его помощью всячески пытаются завлечь голодных на приключения туристов.

Завод по производству коньяка находится в Ереване. Туда организовывают экскурсии. Но, как оказалось, на них лучше записываться заблаговременно, поэтому мы туда не попали. Практически через дорогу от «Арарата» есть и другой коньячный завод — «Ной». В честь все той же библейской истории.

Интересно, что на фасаде этого завода рядом с его непосредственным названием есть и другая табличка — с логотипом одесской марки «Шустов». Когда мы спросили у местного таксиста, разливают ли здесь этот самый «Шустов», он ответил: «Надо — нальем».

Конечно, в Армении можно найти не только коньяки, но и вино. Есть очень много фруктовых вариантов полусладкого, например, из кизила, айвы, розы и граната. Есть и довольно хорошие позиции белого и розового. Названия винных марок не претендуют на оригинальность: это Armenia, Ievan, Arame и тому подобные. Но выбрать все равно есть из чего. Вино наливают в заведениях.

Если собираетесь в Армению летом, знайте, что там бывает очень жарко. В июне и июле температура может подняться до 40 С при сухой погоде. В такую погоду на улице делать нечего, все, чего хочется — лежать в комнате и ждать, пока эта жара спадет.

Естественно, это не касается высокогорных районов — там совсем другой климат. Чем выше в горы вы поднимаетесь — тем прохладнее там будет. Помните об особенностях климата, планируя путешествие.